En høy grad av usikkerhet og et fravær av forutsigbare rammer vil fortsatt gjøre seg gjeldende. Det er ikke mulig å forutsi hvordan covid-19 vil prege vår region, Norge og verden. Vi kan ha lagt det verste bak oss, men det kan også komme nye varianter med mer alvorlige skadevirkninger enn vi håper på. I begge scenarier vil deler av næringslivet uansett måtte forholde seg til langvarige ringvirkninger av pandemien.

Én av ringvirkningene er lavere tilgang på arbeidskraft. Mange utenlandske arbeidstakere reiste hjem da koronarestriksjonene ble iverksatt våren 2020. I mange tilfeller har disse funnet alternative jobbmuligheter i andre land eller opplever forbedrede betingelser i hjemlandet, slik at de ikke kommer tilbake til Norge. Byggebransjen er blant flere svært utsatte næringer. Tilgjengelig arbeidskraft i tømrerfaget utgjør nå 40 prosent av kapasiteten tidlig i 2019.

En annen ringvirkning er den kraftige økningen i råvarepriser og distribusjonsvansker knyttet til disse. I noen tilfeller kan økte råvarepriser helt eller delvis kompenseres ved høyere priser på varer og tjenester som selges, men for en hel del medlemsbedrifter blir dette enda en utfordring i en fra før svært krevende tid.

I tillegg til dette har strømprisene steget kraftig, blant annet som en konsekvens av dyrere gass, høyere CO2-avgifter, lite nedbør i Norge og lite vind i Europa. Norske husholdninger får merkostnadene delvis kompensert, men næringslivet mottar ingen offentlige strømkrisepakker. Dette er særlig alvorlig for små og mellomstore bedrifter, uten strømavtaler med fastpris.

Økte strømpriser, en stigende rente og reallønnsnedgangen for store grupper i 2021 peker i retning av et konfliktfylt og svært dyrt lønnsoppgjør. Det vil gjøre 2022 til et enda mer krevende år for næringslivet.

Bergen Næringsråd ser også med stor uro på den manglende kraftkapasiteten som spesielt rammer vår region, og de konsekvensene dette vil få for videre industriell og bærekraftig utvikling i Vestland.

Norges Bank signaliserer at renten vil øke noe mer, men fortsatt ligge på et historisk lavt nivå i lang tid fremover. Den voldsomme prisveksten i det internasjonale gassmarkedet har også en svært positiv oppside for produsentlandet Norge.

Likevel er verdensbildet mer usikkert enn på mange tiår. Russlands krigføring i Ukraina innebærer en radikal endring i det geopolitiske bildet i Europa og verden. Den humanitære dimensjonen er uoversiktlig, men det er ingen tvil om at vår egen region må være klar til å ta imot et stort antall mennesker på flukt. Lokale, regionale og nasjonale myndigheter, samt NAV og andre offentlige etater, står foran store og krevende oppgaver. Bergen Næringsråd mener det er viktig å støtte best mulig opp om det arbeidet som venter.

Krigen i Ukraina får også store konsekvenser for forsyningssikkerhet. Den forsterker prisveksten på energi og utfordringer knyttet til internasjonal transport og tilgang på råvarer. I sum bidrar krigen til en kraftig svekkelse i forutsigbarheten for våre medlemsbedrifter.

Bergen Næringsråd skal bidra til å bygge opp nødvendig kompetanse i en svært endret hverdag. På sikt vil det også være av stor betydning at mennesker på flukt får anledning til å bruke sine ressurser og ta del i arbeidslivet der det er mulig.

Bergen Næringsråd har store og viktige oppgaver foran seg i 2022. Vi skal fortsatt løfte frem våre medlemmers utfordringer og behov. Vi vil argumentere for treffsikre og rettferdige koronatiltak fra våre myndigheter, så lenge det er nødvendig. Vi vil også gi svært tydelig beskjed når vi mener at restriksjoner må fjernes.

Digitalisering og bærekraft er to megatrender som også vil prege 2022. Omstillingen til nullutslippssamfunnet må videreføres med uforminsket kraft, og Bergen Næringsråd vil aktivt bidra til å skape nye verdier og arbeidsplasser i den grønne vestlandsregionen. Vestlandet er allerede verdensledende på batteriteknologi og hydrogen i skipsfart, og vi har forutsetningene for å bli det innen havvind og CO2- lagring.

Vi vil ta med oss vår hybridkompetanse, utviklet gjennom de to siste årene, og videreutvikle våre digitale og fysiske møtearenaer mellom næringsliv, politikk og akademia.

Styret, administrasjonen og alle ekspertgruppene har gjennom 2021 arbeidet mye med Bergen Næringsråds nye strategi. Strategien LØFTE inneholder fem strategiske mål med 19 tilhørende strategiske delmål og 85 strategiske tiltak. Strategien ble vedtatt

i et styremøte i mars 2021, og kort presentert på generalforsamlingen i april 2021. En full presentasjon av strategien vil bli gjennomført for våre medlemmer før generalforsamlingen i 2022.

Strategien strekker seg frem til 2030. Selv om strategien har en niårshorisont, er dette et dynamisk dokument som oppdateres årlig. Strategien vil derfor alltid være dagsaktuell, men fortsatt ha et langsiktig perspektiv på ulike globale, nasjonale og regionale trender.

Det er styrets oppfatning at Bergen Næringsråd engasjerer og inspirerer medlemmene, samtidig som organisasjonen på en god måte løfter regionens viktigste utfordringer og tar ansvar for å skape oppmerksomhet og fremdrift i saker som er viktig for næringslivet.

Styret retter en stor takk til alle ansatte for stor arbeidsglede, stort engasjement, godt faglig arbeid og høy servicegrad til beste for medlemmene i Bergen Næringsråd.

Styret er også svært takknemlig for at så mange medlemmer stiller opp som frivillige og bruker tid og krefter på å delta i våre ekspertgrupper. Deres arbeid er helt avgjørende for foreningens muligheter til å engasjere seg bredt og med faglig tyngde.